特殊項目，指並非由經營業務所錄得的利潤或虧損。假設公司以銷售食品為主，卻大肆投資股票、物業等項目，由這些項目所錄得的利潤將稱為特殊利潤（exceptional profit），並會列入特殊項目一欄內；若不幸投資失敗，投資項目價格下跌，或需為呆壞帳（non-performing loan or doubtful loan）、壞帳（bad debt）作出撇帳，所錄得的虧損將稱之為特殊虧損（exceptional loss），同樣列入特殊項目一欄。

         依靠特殊利潤去支撐當年的純利增長，已突顯該公司盈利質素有限，管理層作風更應打個折扣。由於特殊利潤是非經常性錄得的利潤，一旦經濟逆轉或稍有差池，公司純利將會倒退或錄得虧損，盈利質素將下降。

         若錄得特殊虧損，有關公司的純利將直接受到拖累，甚至使公司轉盈為虧。在九七年金融風暴前，投資者甚少留意到“特殊虧損”一欄；惟風暴之後，大部分公司因投資物業或資產減值、應收呆壞帳或壞帳驟增等問題，都錄得巨額特殊虧損，投資者因而開始留意“特殊虧損”這欄目，並會看看公司受甚麼因素拖累表現。

        以廣南集團（1203）為例，該集團截至九八年九月底的九個月內，業績中的特殊虧損高達34.1億元，即使期內營業額為39.2億元，但反錄得32.9億元的虧損。以一間食品公司而言，所錄得的特殊虧損實在驚人。

         導致特殊虧損出現，減值撥備 （provision of diminution）屬其中原因。凡公司投資物業、股票、土地等資產，當其價格大幅下降，公司就需為減值差額作出撥備，將有關金額撇帳（write-off）。這些減值撥備，將當作虧損，並列入特殊項目之內。

         需作減值撥備，固屬不幸，因整體純利將受到拖累。不過，如果公司有能力作足夠減值撥備，市場反不會擔心有關撥備將在來年再度浮現，拖累未來走勢表現。假如撥備足夠，而已作撥備的資產價格卻回升，並可將之出售，則所得盈利將列入特殊項目內撥回（write-back），這會有助支持盈利增長。

         以銀行股而言，呆壞帳、壞帳等特殊虧損，屬拖累純利表現的主因。呆壞帳，等同不履行合約貸款、不履行貸款、問題貸款、呆壞帳等名詞，是指向銀行貸款者暫停償還債務，卻又未至於無法收回貸出款項；為此，銀行將過期三個月不償還貸款列為呆壞帳，將有關金額作出撇帳，並放在特殊虧損項目之內。至於壞帳，同屬收不到的銀行貸款，但追回來的機會卻微乎其微。