合併，一般可分為垂直式合併、橫向式合併和分散式合併。

（1）垂直式合併 -- 即合併雙方在業務上是互補不足的。例如一間公司的業務主要從事製造生產原料，或將物料加工成半製成產品；而另一間公司則主要是完成產品，並負責把製造出來的產品零售或批發。假若它們合併，便屬於垂直式合併，除可減低成本外，更可減少向外依賴，故較少受到生產原料漲價或零售、批發價波動的影響。

（2）橫向式合併 -- 即合併雙方的業務性質很相近，例如銀行間的合併。透過這種形式的合併，合併雙方的公司變相成為盟友，市場佔有率亦會因而擴大。假如其中一方的公司擁有獨特的技術或產品，另一方的公司或有機會通過合併向該公司引入這些技術或產品。

（3）分散式合併 -- 指合併雙方的業務性質並不相同。兩間公司若進行這種形式合併，將有助雙方分散投資風險。假如一間公司希望涉足其行業以外的其他行業，它採取此合併方式，將可減少大額投資於技術、機器、廠房、人才等方面；同時，該公司的整體業務亦受行業周期影響較少，因其盈利收益並非依靠單一行業。